Cómo investigamos: el método paso a paso

Publicamos el método antes que las conclusiones, para que puedas juzgar las notas por cómo se hicieron y no solo por lo que dicen. Estos son los pasos que seguimos siempre, en el mismo orden.

1. Partir de un registro público

Nada arranca con una denuncia ni con un audio. Arrancamos con un documento que ya es público y que se puede citar: un acta de una comisión investigadora, una resolución administrativa, un contrato en el portal de contrataciones, un expediente del Poder Judicial, un padrón de MINEM, un informe de la OEFA o de SERNANP, o el registro que corresponda.

Si el punto de partida es una publicación de otro medio, se cita y se baja al documento original. Si el original no aparece, la nota no sale.

2. Bajar al documento, no al resumen

Un medio que cita a otro medio no es una fuente. Cada afirmación tiene que poder rastrearse hasta el documento primario: el PDF de la resolución, el acta de la sesión, la partida registral, el reporte del sistema.

Anotamos el número de documento, la fecha y la dependencia que lo emite. Ese trio es lo que hace verificable una nota.

3. Cruzar dos fuentes como mínimo

Un solo documento no cierra una investigación. Cada afirmación importante se sostiene en al menos dos fuentes independientes, y si las dos vienen de la misma entidad se dice así en la nota.

Las dos preguntas que siempre conviene hacerse:

• ¿El documento dice lo que creo que dice? Mucha gente lee un resultado favorable donde no lo hay.
• ¿A quién conviene que esto sea cierto? No es un argumento, es un control de coherencia.

4. Separar la acusación del hecho

Acusar y demostrar son dos cosas distintas. En una investigación sobre minería informal, por ejemplo, el hecho puede ser que una operación en la zona X trabaja sin autorización de SERNANP desde la fecha Y, según el informe Z. La acusación sería que esa operación es minería ilegal. La primera se publica; la segunda solo si hay una resolución, una sanción o una confirmación oficial que la respalde.

Cuando esa confirmación no llega, la nota lo dice. Publicar que no pudimos acreditar algo también es un resultado, y evita que otro lo publique mal después.

5. Derecho a respuesta antes de publicar

Toda persona o entidad señalada en una nota recibe una consulta escrita antes de la publicación, con tiempo razonable para responder. La respuesta se publica íntegra, o se indica por qué no, y si no hubo respuesta se dice que no hubo respuesta. Nunca se recorta una respuesta para que el titular quede mejor.

Fuentes oficiales de referencia

Estas son las que usamos como punto de partida casi siempre:

Qué buscamos

• Funcionarios nombrados por resolución, con fecha.
• Empresas con RUC y contrato vigente.
• Empresas que aparecen en un padrón y también en una lista de sancionados.
• Vínculos societarios que se repiten entre un contrato y un directorio.

Corregir es parte del trabajo

Si alguien nos manda un documento que contradice lo publicado, se corrige, se fecha y se explica qué cambió. La corrección no se borra: se deja. Un sitio que borra sus errores no sirve para confiar en él.

Si tienes un documento que no encontramos, mándalo. Si no quieres que se sepa quién eres, se puede hacer anónimo.